在一些亚洲国家包括中国菜中被用作烹饪材料，一般品质的主要是用来加入炖汤，加强口感和黏稠度，品质高者亦可用来做成菜肴。
家長給小朋友餵一些花膠，有助於身體的生長發育，還有機會提高智力。給銀髮族吃一些花膠，可以預防老年癡呆、提高反應能力、改善失眠，從而延緩衰老進度。
好的花膠外形大且厚，緊密均勻，顏色淡黃、清潔、有光澤，半透明，沒有血筋、沒有黏質物，年份越久越值得珍藏。揀選花膠時應看花膠是否完整、波紋是否清晰、有沒有變黑或花心。優質花膠皮薄肉厚，沒有油脂或雜質，外觀和顏色為白色或淡黃色。好的花膠燉煮後口感滑順、爽口，不會有腥味或融化。
中醫角度花膠的主要功效是滋陰，適合體質虛弱，肺腎陰虛，皮膚乾燥人士食用。
花旗參味甘性涼，益氣養陰，清熱生津，對人體有補氣提神，舒緩疲勞作用。（資料圖片）
花旗參的作用：花旗參具有滋陰潤肺、清熱生津的功效，可以幫助緩解這類咳嗽，特別適合因陰虛內熱導致的咳嗽。花旗參可有效滋潤肺部，減少咽喉乾燥，緩解乾咳。
此湯有補氣養陰、滋養強身的作用，適合身體虛弱、疲勞乏力的人群飲用，尤其適合在秋冬季節補身。
花膠不止女士會食用，男士也適合食用花膠。《本草綱目》記載花膠功效有補腎益精，滋養筋脈，固本培元，補五臟之氣不足。此外，花膠還能調養腸胃，加強大腦與神經功能，預防智力減退，改善睡眠品質等功效，對於平時工作壓力大、經常熬夜、休息時間不夠、煙酒不離的男士來說，也是很好的調養佳品。
雖然花膠本身脂肪含量不高，但吸收太多蛋白質，身體會把這些多餘蛋白質轉化成脂肪。而且花膠不屬於低卡路里食品，故此減肥人士切勿過量進食。
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花膠（英文：fish 花膠more info maw）是大型魚魚鰾的乾製品，含有豐富膠質，是中國傳統的名貴食品之一，「鮑參翅肚」中的「肚」所指的正是花膠，常作為一種高級食材或滋補用品。
中國五大頂級名膠包括金錢、房膠、蜘蛛、白花、赤嘴。除這五種外，其他花膠都是普通的。花膠的功效、價格、大小和厚度之間沒有必然的關聯，有些名貴的花膠很小很薄，例如白花膠和蜘蛛膠。相反地，有些花膠很大很厚卻功效一般，例如鲶魚膠。
花旗參，味甘性涼，益氣養陰，清熱生津，註冊中醫師周穎欣表示，花旗參對人體有補氣提神，紓緩疲勞作用。由於花旗參比較寒涼，較適合於秋天天氣乾燥之時生津清熱，不過，燥熱體質人士也可以因應個人需要飲用。
人體每天能吸收的營養物質的含量是相對固定的，一個成年人每日食用花膠最好不超過20g。超出的部分可能會造成身體代謝負擔，得不償失。